江湖风雨楼

　　如果要溯本追踪，武侠始于何时?恐怕还会难说得清。春秋战国时代，侠义人物比比皆是。尽管那时还未有出现小说体裁，但存世的诸子百家，其中就有侠气在闪动。《史记》的《游侠列传》，不妨认为开武侠小说的先河。及至唐人传奇，那些武侠小说已经绘声绘色、扣人心弦了。

　　武侠小说以章回小说的形式作为一个单列，当在清代以后。那时候的《三侠五义》、《七剑十三侠》等在民间很为流行。

　　民国以后，武侠小说一度风靡全国，出版界曾发展到“非武侠不收，非武侠不刊”的地步。1922年，平江不肖生的《江湖奇侠传》脱颖而出，一纸风行。还珠楼主的《蜀山剑侠传》一经推出，10万册书在3、4天内被抢购一空。

　　武侠小说走势坚挺，自然群雄并起，刀光剑影，厮杀之声滚滚而来。从上个世纪20年代到40年代，这短短的20多年间，究竟出版过多少武侠小说?恐怕还是一个未知数。笔者根据手边书目查证统计，民国年间结集出版的武侠小说，作者有180人，共计689部。超过10部的作者有：

　　海上漱石生《飞仙剑侠》等10部;徐哲身《恐怖鬼侠》等11部;江蝶庐《边荒大侠》等12部;平江不肖生《江湖奇侠传》等13部;朱贞木《艳魔岛》等13部;冯玉奇《侠义五花图》等14部;张个侬《关东奇侠传》等15部;顾明道《荒江女侠》等18部;何一峰《剑血情花》等18部;陆士谔《血滴子》等11部;汪景星《昆仑七侠》等22部;白羽《十二金钱镖》等24部;还珠楼主《蜀山剑侠转》等36部;郑证因《龙虎斗三湘》等87部!【民国年间广东省港澳出版的书籍，迄今尚未有完整的统计资料。上述统计数字，未包括广东省港澳出版的书目;曾在全国各报刊上发表的武侠小说，未有结集出版的亦不在此统计之内】

　　从书目数字看来，郑证因“武功天下第一”。他倒也确是快笔，不然何以如此多产?但他每一部小说一般都不太长，书目众多，恐怕是竞争的需要。还珠楼主的书目虽然屈居亚席，还不到郑证因的一半，但极受欢迎的《蜀山剑侠转》一部，就已经出版了55大册!这部长篇巨制，他原打算写1000万字，已出版的不过350多万字，仅是原计划的三分之一。据还珠楼主出版的36部武侠小说统计，已突破1500万字!以此评量，他才是真正的“天下第一剑”!

　　近代武侠小说虽然声势浩大，但经得起时间汏洗的作家和作品毕竟不多。随着岁月的推移，上个世纪50年代以金庸、梁羽生、古龙为代表的新派武侠小说在港台崛起，以崭新的面貌风靡海内外，其影响面、号召力以及可读性，是旧武侠小说所望尘莫及的。